René Gillet

René Gillet Model G z 1930 roku, z silnikiem 750 cm³

René Gillet, syn kolejarza, przeniósł się do Paryża w roku 1895 jako osiemnastolatek. Znalazł zatrudnienie w firmie zajmującej się rozmaitymi uslugami mechanicznymi. Jego pierwszym poważnym przesięwzięciem było zaprojektowanie i zbudowanie silnika doczepnego, przeznaczonego do montażu nad przednim kołem roweru. Kolejnym krokiem była budowa motocykla. René Gillet wcześnie zdał sobie sprawę, że motocykle trzeba projektować całościowo, a nie próbować je tworzyć metodą przerabiania rowerów na pojazdy silnikowe. W 1900 miał już gotowy model motocykla z silnikiem o mocy 2.75 KM w takim położeniu, jakie wkrótce uznano za standardowe. Pierwsze motocykle René Gillet były wyposażone w silniki o jednym cylindrze odchylonym w tył, podobnie jak w motocyklach Indian. W 1905 roku jego firma oferowała już 9 modeli, w tym pięć z silnikami v-twin. W roku 1922 pojawił się model G z bocznozaworowym silnikiem v-twin o pojemności - do wyboru - 750 cm³ lub 1000 cm³. Znany był jako "francuski Harley-Davidson". Model ten stał się podstawą dla motocykli René Gillet budowanych aż do lat 50-tych. Motocykle René Gillet znane były z solidności i niezawodności, dlatego też chętnie były kupowane przez wojsko i policję. Większe modele często były używane z wózkami bocznymi. Oryginalną cechą motocykli René Gillet z przełomu lat 20-tych i 30-tych było tylne zawieszenie, amortyzowane za pomocą sprężyn umieszczonych za tylnym kołem. Po drugiej wojnie światowej firma sprzedawała głównie lekkie motocykle dwusuwowe. Produkcja motocykli została wstrzymana w 1958, krótko przed wykupieniem firmy przez Peugeota.