Sunbeam 1928

Brytyjski motocykl Sunbeam z roku 1928. Wersja sportowa. W tym roku Sunbeam stał się własnością koncernu ICI (Imperial Chemical Industries). Patrz też: Sunbeam 1939.

Marka Sunbeam została stworzona przez Johna Marstona, brytyjskiego ziemianina urodzonego w r. 1836 w Ludlow, Shropshire. W r. 1851, gdy miał 15 lat, zaczął terminować u Edwarda Perry'ego, wytwórcy modnej wtedy „japońszczyzny” (sprzętów domowych zdobionych motywami orientalnymi). Mając lat 23 Marston otworzył własny zakład tego typu i wytwarzał szeroki asortyment towarów. Szło mu tak dobrze, że po śmierci Perry'ego w 1871 był w stanie wykupić jego wytwórnię. Powiększona firma Marstona zaczęła wytwarzać rowery. Sprzedawano je pod nazwą Sunbeam (promień słońca) wymyśloną przez żonę Marstona, Ellen. Wytwórnię Marstona, mieszczącą się przy ul. św. Pawła w Wolverhampton, nazwano w związku z tym Sunbeamland. John Marston był perfekcjonistą, toteż jego rowery były najwyższej klasy. Miały nawet obudowę łańcucha, dzięki czemu łańcuch był stale oliwiony i czysty. Rowery produkowano do r. 1936.

Powyżej: John Marston ze swą żoną Ellen (z http://www.localhistory.scit.wlv.ac.uk/)

Od r. 1903 firma John Marston Ltd próbowała motoryzować rowery, lecz bez większego powodzenia. Jeden z pracowników zginął w czasie prób. John Marston zniechęcił się do motocykli i zamiast tego zaczął rozwijać produkcję automobili; tak powstała Sunbeam Motor Car Company Ltd. Ponieważ jednak w branży samochodowej zapanował kryzys, w 1912 r. John Marston (miał wtedy 76 lat) w końcu zdecydował się produkować motocykle, na które było duże zapotrzebowanie. Tak jak rowery, motocykle Sunbeam były najwyższej klasy i miały renomę „pojazdów dla dżentelmenów”. Motocykle te odnosiły liczne sukcesy na wyścigach, w tym zajmowały czołowe miejsca w Tourist Trophy.